Принято считать, что ударник The Who Кит Мун является невольным автором названия группы: именно он заметил, что они провалятся с таким составом как «свинцовый дирижабль (цеппелин)» (англ. Lead Zeppelin), после чего Пэидж сменил название на Led Zeppelin . Букву «а» в слове Lead опустили по предложению Питера Гранта: чтобы (как он заявил) «тупые американцы (thick Americans) не называли группу Лид Зеппелин» . Однако, позже Джон

Энтвистл, басист The Who, утверждал, что эта история — не более, чем легенда: идея в действительности принадлежала ему, причём так (Led Zeppelin) он собирался назвать свой собственный сольный проект, о чём рассказал Ричарду Коулу, гастрольному менеджеру (сначала The Who, потом Yardbirds), который, в свою очередь, передал это Пэнджу

Журнал Kerrang!, уточняя хронологию событий и имена участников, Энтвистла упоминает только вскользь, никак не подтверждая его версию:

Май 1966 года, IBC Studios, Лондон. Джимми Пейдж руководит студийной сессией: записывается «Bolero» Джеффа Бэка. В контрольном зале он присаживается покурить с Кейтом Муном. Ударником The Who, который — наряду с бас-гитаристом Джоном Полом Джонсом и пианистом Никки Хопкинсом — также принимает участие в записи. Имея в виду калибр окружающих его музыкантов, Пейдж в шутку предлагает собрать новую группу, но с Джоном Энтвистлом из The Who вместо Джонса. Мун в восторге от идеи, но шутя говорит: группа рухнет как «свинцовый дирижабль» («lead zeppelin»). Два года спустя, раздумывая о названии группы. Пейдж вспоминает о реплике Муна. Проходя в спешке мимо менеджера Питера Гранта, он упоминает об этом: тот улыбается и кивает в знак одобрения. Позже Грант предложит писать название «Led Zeppelin», чтобы не возникло путаницы с произношением. — Kerrang! In The Beginning. 2009

Контракт с Atlantic

15 октября 1968 года Led Zeppelin дали свой первый концерт в Университете графства Саррей, в Гилфорде'" ' , получив за это выступление 150 фунтов стерлингов . В организацию первого британского турне группы Пэйдж вложил свои сбережения (весьма скромные), заработанные в Yardbirds, а обслуживающий персонал, как вспоминал Плант, состоял из одного человека . Концерт группы в лондонском клубе «Roundhouse» 9 ноября стал праздничным: он был приурочен к свадьбе Роберта Планта

В ноябре 196S года в Нью-Йорке, Питер Грант выбил у Atlantic Records гигантский аванс в $2(М>,(ХН): подобных сумм от записывающих компаний никогда прежде только что образовавшиеся группы не получали'" '. Atlantic отдавал до тех пор предпочтение блюз- и джаз-року, а также исполнителям музыки соул, но в конце 60-х годов его руководство заинтересовалось британскими группами прогрессивного рока. Распространено мнение, что с Led Zeppelin компания заключила контракт заочно, всего лишь по рекомендации Дасти Спрингфилд . Однако, Джимми Пэйдж утверждал, что Atlantic в течение нескольких лет следили за его работами и давно мечтали переманить к себе.

Они следили за моими работами в Yardbirds... так что, сразу нами заинтересовались. Я дал им понять, что предпочел бы непосредственно лейбл Atlantic, а не их рок-филиал Atco Records, где записывались Sonny and Cher и Cream, потому что не хотел находиться в такой компании, мечтал ассоциироваться с чем-то более классическим... — Интервью журналу Guitar World, 1993